40.º aniversario de Burning Man: los veteranos regresan al desierto de Black Rock

WADSWORTH, Nevada (KXNV) — Mientras Burning Man se prepara para celebrar su 40.º aniversario, miles de personas ya se dirigen al desierto de Black Rock, en Nevada. Para los asistentes veteranos, el viaje es una tradición que esperan repetir cada año. Para las pequeñas comunidades del camino, en cambio, la llegada de decenas de miles de visitantes trae tanto beneficios económicos como problemas.

Para Mycho Cocoa, quien asistirá por decimotercera vez, regresar al festival sigue siendo una experiencia difícil de explicar.

“Es horrible. Y es lo mejor que existe”, dijo Cocoa. “Es una locura hacerlo siquiera una vez. ¡Y yo ya lo he hecho 13 veces!”.

El movimiento de los llamados “Burners” también comienza a sentirse a lo largo de la Interestatal 80. Cerca de la carretera, el “Burner Bazaar” reúne a artistas locales que venden sus productos a los viajeros que se dirigen hacia Black Rock Desert.

Pero cuanto más cerca está el festival, mayor es la preocupación entre algunos residentes.

En Gerlach, una pequeña localidad de unos 100 habitantes ubicada poco más de una hora al norte de Wadsworth, la llegada de miles de visitantes cambia por completo el ritmo del pueblo.

“Es una locura”, dijo Damien Cooper, de Friends of Black Rock. “Normalmente el pueblo es muy tranquilo. Todos conocen a todos. Cuando Burning Man comienza a crecer en agosto, se puede ver cómo aumenta la ansiedad”.

Según Cooper, durante los días de mayor actividad, incluso tareas cotidianas como cruzar la carretera o ir a comer pueden convertirse en un desafío.

“Llega un momento en que ni siquiera puedes cruzar la carretera”, dijo. “No quieres ir a Bruno’s, el restaurante local, porque no vas a conseguir comida. Vas a tener que esperar muchísimo. Es una interrupción de la vida cotidiana”.

Cooper asegura que los residentes tienen opiniones divididas sobre el festival.

“Diría que la mitad del pueblo lo disfruta y la otra mitad lo detesta”, dijo. “Pero incluso quienes lo odian terminan saliendo a ver las obras de arte y disfrutándolas”.

Para quienes participan en Burning Man por primera vez, los veteranos recomiendan llegar bien preparados y administrar las energías.

Nikita Lofving, una participante de Los Ángeles, advierte que las distancias dentro del festival pueden ser mayores de lo que muchos esperan.

“Está todo muy disperso. El lugar donde vas a ir de fiesta puede estar a kilómetros de tu campamento”, dijo. “Así que tómatelo con calma. Después de estar 12 horas en la pista de baile, todavía tienes que caminar unos cinco kilómetros de regreso a casa por el desierto”.

Este año también hay una diferencia importante en la venta de entradas. A diferencia de años anteriores, cuando los boletos se agotaban rápidamente, todavía quedan entradas disponibles.

Según el sitio oficial de Burning Man, hasta este lunes solo se había agotado la categoría de entradas más económica. Por ahora, no está claro si todas las entradas llegarán a venderse.

“He oído que este año no se han agotado”, dijo Lofving. “Aunque sé que también venden muchas entradas a última hora”.

A medida que Burning Man se acerca a sus 40 años, el festival continúa atrayendo a miles de personas al desierto de Nevada. Para algunos, es una tradición que no quieren perderse. Para otros, es una época de tráfico, largas esperas y cambios en la vida cotidiana.