Día local de prevención de ahogamientos pone el foco en el río Truckee

RENO, Nevada (KXNV) — El verano es una época en la que muchas personas buscan refrescarse en el agua.

Una piscina es probablemente lo primero que viene a la mente. En todo el país, unas 4,000 personas se ahogan en piscinas y otras 8,000 sufren incidentes de casi ahogamiento.

Cada año, una cifra similar de personas muere a nivel nacional en ríos u otros cuerpos de agua abiertos.

Aquí, en el norte de Nevada, es más probable que los ahogamientos ocurran de esta manera. “Representan un mayor peligro para los niños”, afirmó Jonathan Bernard, del Equipo de Rescate Acuático (WET Team) del Departamento de Bomberos de Reno. “Es un lugar hermoso y agradable; además, hace calor, especialmente en días como hoy”.

Bernard señaló que la presencia del río, junto con otros lagos y estanques de la zona, atrae a la gente al agua. Algunos buscan desafiarse en los rápidos del río Truckee o simplemente pasar el día a la orilla.

Sin embargo, advirtió que el consumo de alcohol suele estar presente con demasiada frecuencia. “El alcohol es un factor importante, especialmente en el río”, dijo Bernard. “Tenemos un acceso tan fácil tanto al alcohol como al río —para actividades de flotación y descenso en cámaras inflables— que la gente termina en un estado de embriaguez extrema y en situaciones peligrosas”.

El Equipo de Rescate Acuático (WET Team) del Departamento de Bomberos de Reno cuenta con experiencia en el río y suele acudir al Truckee tras recibir avisos de personas en apuros mientras navegan por sus aguas.

Aunque los nadadores, quienes descienden en cámaras inflables y los kayakistas no necesitan equipo altamente sofisticado, contar con lo básico puede marcar la diferencia.

Bernard recalcó que una colchoneta inflable no es segura. Tampoco lo son algunas cámaras inflables endebles que se utilizan para flotar río abajo. Recomendó usar chaleco salvavidas e incluso zapatos.

El chaleco salvavidas ayuda a mantener a flote a una persona si se cae del dispositivo de flotación. Los zapatos pueden evitar cortaduras en los pies por vidrios o ramas en el lecho del río.

Bernard dijo que si alguien ve a una persona en peligro, debe llamar al 911. Si es seguro hacerlo, manténgase cerca de la persona en apuros para poder guiar a los equipos de rescate hasta su ubicación cuando lleguen al lugar.